생각보다 무서운 당뇨합병증

당뇨병은 단순히 혈당이 높은 질환이 아닙니다. 방치하면 신체 여러 기관에 심각한 합병증을 유발할 수 있으며, 이는 삶의 질을 크게 저하시킬 뿐만 아니라 심각한 장애나 사망으로까지 이어질 수 있습니다. 당뇨 합병증은 신경, 혈관, 신장, 눈 등 다양한 부위에서 발생하며, 초기에 특별한 증상이 없을 수 있어 더욱 위험합니다.

이번 포스팅에서는 당뇨합병증에는 어떤 것들이 있는지 하나씩 살펴보고 그 증상과 예방법에 대해서 자세히 알아보겠습니다. 

✅ 당뇨합병증이 위험한 이유

당뇨합병증의 가장 큰 위험은 발견이 늦어진다는 점입니다. 혈당이 높은 상태가 지속되면 신체 곳곳에서 서서히 손상이 진행되지만, 환자가 이를 자각하지 못하는 경우가 많아 치료 시기를 놓칠 수 있습니다. 따라서 혈당을 철저히 관리하고, 정기적인 건강검진을 받는 것이 필수적입니다.

✅ 실명의 위험

당뇨망막병증은 당뇨병으로 인해 망막의 미세혈관이 손상되는 질환으로, 심할 경우 실명까지 초래할 수 있습니다. 초기에는 시야가 흐려지는 정도로 시작되지만, 점차 망막 출혈과 황반부종 등이 발생하며 시력이 저하되기 시작합니다. 당뇨병 환자는 정기적으로 안과 검진을 받아야 하며, 혈당을 철저히 관리하고 조절하는 것이 실명을 예방하는 지름길입니다.

✅ 다리 절단의 위험

당뇨병이 신경과 혈관을 손상시키면 발의 감각이 둔해지고, 혈액 순환이 저하되어 작은 상처가 생겨도 잘 회복되지 않습니다. 발에 난 작은 상처가 악화되어 괴사로 진행될 경우, 발을 절단해야 하는 상황이 올 수도 있습니다. 따라서 당뇨 환자는 매일 발 상태를 확인하고, 적절한 보습과 보호를 신경 써야 합니다. 불편한 신발 착용도 피하는 것이 좋습니다.

✅ 신부전의 위험

당뇨병이 지속되면 신장의 미세혈관이 손상되어 단백뇨(소변에 단백질이 섞여 나오는 현상)가 발생합니다. 이는 신장 기능이 서서히 저하되는 당뇨병성 신장병증으로 이어질 수 있으며, 최악의 경우 신부전으로 발전하여 투석 치료나 신장 이식이 필요할 수도 있습니다. 초기에 특별한 증상이 없기 때문에, 정기적인 소변 검사와 혈압 관리를 병행하는 것이 필수적입니다.

✅ 손발 저림과 통증

당뇨병은 신경에도 영향을 미쳐 손발이 저리거나 찌릿한 통증을 유발할 수 있습니다. 특히 말초신경이 손상되면 감각이 둔해져 발에 상처가 나도 잘 느끼지 못하게 되고, 심하면 근육 위축과 균형 감각 저하로 인해 보행에 어려움을 겪을 수도 있습니다. 증상이 진행되면 신체 내부 기관의 신경에도 영향을 미쳐, 소화 장애, 발한 조절 이상, 성기능 장애 등을 동반할 수 있습니다.

✅ 주요 당뇨 합병증 비교

아래 표는 주요 당뇨 합병증의 특징과 예방법을 정리한 것입니다. 조기에 예방하고 관리하는 것이 가장 효과적인 치료법입니다.

합병증	주요 증상	예방법
당뇨망막병증	시력 저하, 눈부심, 실명 위험	정기적인 안과 검진, 혈당 조절
당뇨발	발 감각 저하, 궤양, 괴사	매일 발 점검, 편한 신발 착용
신장병증	단백뇨, 부종, 신부전 위험	저염식, 혈압 관리, 정기 검진
신경병증	손발 저림, 근육 위축, 소화 장애	혈당 조절, 규칙적인 운동

✅ 당뇨 합병증을 예방하는 방법

당뇨 합병증은 조기에 관리하면 충분히 예방할 수 있습니다. 혈당을 정상 범위로 유지하고, 정기 검진을 받으며, 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 가장 중요합니다. 식단 관리, 규칙적인 운동, 금연 및 절주 등의 실천이 필수적이며, 합병증 증상이 의심될 경우 즉시 의료진과 상담해야 합니다.